解決事例
“低温・高湿度”冷蔵ショーケースの過酷な要求を満たす提案とは？
「保護等級IP68」の防水ファンにお任せ！
業務用厨房機器メーカーN社（従業員数：約50名）
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業務用厨房機器，店舗向け什器などの製造・販売を手掛けるN社。このほど同社は，拡大する中食市場に向けた「冷蔵ショーケース」の新モデル開発に乗り出しました。
新モデルでは，従来機より食品の鮮度を保つことを目指していましたが，仕様の検討を始めた矢先に，搭載するファンについて，いくつかの課題を抱えることとなりました。同社設計開発部のI部長はこう振り返ります。
「食品の鮮度を保つには，最適な温度・湿度の管理が欠かせません。冷蔵ショーケース内の温度と湿度をムラなく均一化するために，庫内の空気を循環させる必要があります。庫内は低温・高湿度の過酷な環境のため，ファンには高い防水性能が求められます。」（I氏）
さらに，新開発の冷蔵ショーケースには，エアーカーテンも検討していました。
「食品をきれいに見せるため，冷蔵ショーケースには曇り防止が欠かせません。また，開閉時に外気が入ることによる庫内の温度・湿度の変化を防ぐために，エアーカーテンをつけることを検討しました。
しかし，冷蔵ショーケースは店舗内に設置されるので，騒音をできるだけ抑えることが望まれますし，常時稼動するファンには省エネも大きな課題となっていました。」（I氏）
I氏はいくつかのメーカーのファンを検討しましたが，必要なスペックを満たすファンを見つけられずにいました…。
情報収集を続けていたI氏は，とある産業機器展示会を訪れた際に山洋電気ブースに立ち寄り，開発中の冷蔵ショーケースに最適なファンについて相談しました。
I氏の相談を受けた山洋電気担当者は，N社の課題を詳細にヒアリングした後に，「防水ファン」を提案します。この提案はI氏を強く惹きつけ，課題解決に有効と判断したI氏はさっそくサンプルを取り寄せ，社内評価を実施。予想通り，この提案は社内からも非常に高い評価を得ました。
「まず，高い防水性能に着目しました。いくつかのメーカーのファンを検討しましたが，『保護等級IP68』の防水性能を持つのは山洋電気のファンだけでした。また，低温・高湿環境を維持しながらも，必要に応じて『PWMコントロール機能』でファンの回転速度を調整することによって，気になっていた騒音と消費電力も抑えることができました。」（I氏）
ほどなくN社は山洋電気製「防水ファン」の採用を正式に決定し，開発中の冷蔵ショーケースに組み込みました。
「当社はいままでの機種にはACファンを実装していました。ですが，今回DCファンにしたことによって，ファンは高い防水性能と静音性能を発揮しながら，さらに従来機のACファンに比べ，消費電力を７割以上もカットできました。当社の要求を理解した的確な提案に満足しています。」（I氏）
数ヵ月後，満を持してリリースされたN社の「冷蔵ショーケース」新モデルは，市場から高い評価を獲得しました。
「山洋電気には，常にこちらの目線に立った対応をしていただいております。豊富なラインアップや充実したサポート体制を背景に，引き続き頼れるパートナーとして，いろいろとお願いしていきたいと思っています。」（I氏）
防水ファンについて詳しくは「防水ファン・防油ファン・耐温ファン・耐Gファンの特徴」もご覧ください。
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