モータのオーバースペックを回避し，“コスト削減”に成功した方法―

最適なモータ容量を選定している余裕はなく，「動けばOK」という判断に…

各種工場向け生産設備の開発・製造などを手掛ける産業機械メーカーW社では，小口案件の装置開発について，いくつかの難題を抱えていました。

同社には年に数度，スポット受注や特殊品の開発依頼が舞い込むのですが，こうした案件は納期が短いため，装置の負荷条件を事前に詳細詰めできないケースが多々ありました。

そのため，新たにモータ容量を選定している余裕がなく，往々にして過去の経験からマージンを大きく取って容量を決定し，試作時の実機において初めて容量選定の良否を判断するケースも少なくありませんでした。同社開発マネージャーF氏はこう語ります。

「極端な話，動けばそれでOKとしていました。見切り発車とならざるを得ないため，モータの容量には余裕を持たせる必要があり，結果としてオーバースペックとなってしまうケースが常に発生していたのです。」

モータの“オーバースペック”でコスト増，十分な利益を確保できず

今回，W社はとあるスポット案件の試作機製作において，200Wのサーボモータを採用しましたが，負荷に合わせた選定をおこなった結果ではありませんでした。

「前が200Wだったから今回も，という程度で決めてしまっていました。これが，結果的にはトータルコストを高くし，十分な利益が確保できない要因となっていました。」（F氏）

顧客ニーズへの臨機応変な対応で市場競争を生き残ってきたW社ですが，F氏は開発を抜本的に改善する必要性を感じていました。